Cientos de parejas aguardan su turno. Da gusto verlas porque no son comunes. Es evidente que se aman. Y no porque vayan de la mano o se miren con ternura, sino porque sería absurdo estar de pie tantas horas si no portasen las pruebas que lo acreditan. El letrero, donde inicia la fila, anuncia: “Pagamos 20 gramos de oro por mariposa”.
 
Se sabe que el método es indoloro y que cada estómago enamorado alberga entre 10 y 15 especímenes. Además, el intervenido puede generar nuevas mariposas al cabo de una semana. Sin embargo, existe un inconveniente. Con frecuencia, sólo uno de la pareja las porta, demostrándose que no es correspondido. El drama es inevitable.
 
Los detractores del doctor Lorca, inventor del Lepidopmac (aparato para cazarlas), lo tildan de “anti-romántico”. Unos, por ponerle precio a los sentimientos más nobles. Otros, por llevar al abismo a tantas parejas correctamente constituidas. Ni los oye. No hay tiempo. Su amada aguarda la sentencia. Cuando el número de mariposas iguale al de personas, Lorca las soltará. Confía en que nadie querrá sostener un fusil.

(Visto en su blog No Cuentos)

Resumen de la editorial: "En plena II Guerra Mundial, la pequeña Liesel hallará su salvación en la lectura.

Una novela preciosa, tremendamente humana y emocionante, que describe las peripecias de una niña alemana de nueve años desde que es dada en adopción por su madre hasta el final de la guerra. Su nueva familia, gente sencilla y nada afecta al nazismo, le enseña a leer y a través de los libros Rudy logra distraerse durante los bombardeos y combatir la tristeza. Pero es el libro que ella misma está escribiendo el que finalmente le salvará la vida."

Un libro emotivo que retrata como ninguno la vida de una niña en la Alemania de la segunda guerra mundial. Es un libro triste, duro y tierno pero no empalagoso, que engancha desde la primera palabra. Un libro que habla de respeto y cariño y que os hará verter alguna lágrima con toda seguridad, pero también os hará sonreir en algunos momentos e incluso os enojará.

El autor es un joven australiano que se basó para escribirlo en las historias que le contaba su madre sobre su propia infancia. Todo lo que sucede en el libro es muy real y muy cercano, es muy sencillo conectar con los personajes, para bien y para mal. Como curiosidad deciros que en algunos países se ha publicado como un libro juvenil y en otros como un libro para adultos, en realidad es un libro para todos.

El libro está divivido en diez partes, subdivididas en cuatro o cinco capítulos cada una. A las divisiones el autor les ha dado el nombre de un libro, que está relacionado con lo que sucede a lo largo de sus páginas.

Lo que más llama la atención de este libro es la forma en la que está narrado, en primera persona por un personaje peculiar. Comienza al conocer a la niña en su primer viaje en tren y la acompaña durante toda su vida. Es omnisciente, sabe todo lo que le ocurre en todo momento a los protagonistas. En mi caso me sorprendió puesto que me había creado una imagen de frialdad y lejanía que no se cumplió en absoluto.

Otro aspecto curioso que encontraréis al leer este libro es que en algunos momentos se intercala otro tipo de texto, a veces una frase, a veces un suceso, que por unos momentos corta la narración y al principio descoloca, pero que termina siendo relevante para la historia.

Hay varios personajes que merecen una mención especial en este libro.

Liesel, la protagonista, una niña con una vida llena de sucesos trágicos que  debe alejarse de su madre biológico y vivir con una pareja que no conoce en un contexto del que lo mejor es evadirse. Y lo hará a través de los libros, regalados o robados. Gracias a ellos, la niña se mantiene llena de vida.

Rudy, un gran amigo de Liesel. Un niño que tiene por héroe a Jesse Owens en plena Alemania nazi y que comparte con Liesel mucho más que sus clases.  

Hans, muy cálido, el padre adoptivo que enseñará a Liesel a leer y que se quedará junto a ella cada noche y Rosa, su esposa, gruñona y ruda pero leal en los momentos difíciles. Ambos son personajes discretos, con un papel importante en la vida de Liesel y con una historia propia que se desarrolla de puntillas.

Final duro, aunque anticipado en la novela. No por ello menos dramático...

Y a partir de aquí los comentarios pueden desvelar parte de la trama, leedlo sólo si no os importa conocer el final del libro. Seguir leyendo un poco más...

El Corte Inglés y BookAndyou han lanzado la tercera edición de su Concurso literario online. El certámen busca promocionar las obras de autores desconocidos que quieran publicar en papel.

Los autores pueden subir (antes del 10 de marzo) sus novelas a la web del concurso y una vez finalizado el plazo de presentación, los internautas podrán votar entre las obras subidas su novela favorita. Entre las 5 novelas finalistas, un jurado escogerá a la ganadora, que se editará de forma gratuita y que se acompañará de un contrato de edición por los derechos de autor que pueda generar la novela.

El libro debe ir acompañado de un resumen (máximo una página). Ambos pueden estar escritos en cualquier formato pero deberán convertirse al formato PDF para poder subirlos al sistema (la web del concurso facilita la conversión).

Además, los 100 primeros escritores que suban su libro (participen), recibirán su propio libro impreso.

Podéis encontrar más información en la web del concurso.

(Visto en el blog de Magola)

(Descubierto en el blog de Javier Penedo)

¿Quién no ha oído hablar de las redes sociales? Páginas webs en las que encontrar personas afines y con los que interaccionar como hace años se hacía tranquilamente ante un café. La diferencia está en que permiten comprobar la teoría de los seis grados pero no dar a la otra persona un abrazo al despedirte.

Friendster nació en 2002 y cuenta con más de 110 millones de usuarios en todo el mundo. Se creó como lugar de encuentro y búsqueda de amigos, al igual que Orkut de Google, Myspace o Tuenti.

Similar a éstas es Facebook, una red social dirigida a adolescentes y que permite interactuar con otras personas, hablar, jugar, mostrar fotografías personales, comentar las de otros e invitar a los amigos para que la red siga creciendo. Actualmente es una de las más utilizadas y desde luego, la más comentada, no siempre de forma positiva, sobre todo debido a las controversias que su política de privacidad ha causado.

Pero no todas las redes sociales están destinadas a hacer amigos (y lo que surja). Hay varias páginas que funcionan de una forma similar pero que se centran en temáticas. Por ejemplo en el entorno laboral están Xing o LinkedIn, Spaniards engloba españoles que viven en el extranjero, Tripadvisor permite compartir información sobre viajes, o si sois apasionados de las dos ruedas, podéis participar en Moterus. Y así hasta 200 redes sociales.

El mundo editorial no se ha quedado atrás. No solo tiene sus propias redes sociales sino que aprovecha las existentes para darse a conocer. Otro día os hablaré de algunas redes sociales literarias en las que es posible participar y comentar libros, pero hoy me voy a centrar en un par de noticias que he leído reciéntemente acerca del uso que se está dando a redes generales.

Hace unos días oía hablar de Serial Chicken, novela que el periodista y escritor Jordi Cervera ha estado escribiendo en Twitter para el certamen de novela negra BCNegra 2010 (ya celebrado) y está centrada en dos asesinatos y una gallina como principal sospechosa. La dificultad no solo reside en desarrollar esta trama, sino que Twitter tan solo permite enviar mensajes de 140 caracteres como máximo.

Pero no es la primera novela que se escribe en este soporte. El año pasado el escritor estadounidense Matt Stewart decidió publicar su novela en Twitter porque no encontraba editor que la publicase en el formato tradicional, y en México en los mismos meses se desarrolló una novela colaborativa.

Y unos meses antes, el venezolano Luis Alejandro Ordóñez decidió escribir una novela para esta red social, en vez de adaptar una. De este modo nació Gatubellísima, que se puede leer en su web (son 9 páginas en realidad) y de la que se está escribiendo la segunda parte, pero esta vez en Facebook, que permite mensajes mayores.

Y a pesar de que ya os habréis dado cuenta de que la literatura se adapta a cualquier soporte, papel, ereaders, teléfonos móviles o juegos multimedia, las redes sociales permiten algo que el resto de formatos no consigue: publicidad. Nada funciona mejor que el boca a boca y es precisamente ésto lo que las redes sociales favorecen. A través de ellas es posible que un autor de a conocer su trabajo y que sus lectores la valoren y la den a conocer a otros usuarios de la red.

E incluso permite que el autor o la editorial contacte con sus futuros lectores antes de finalizar el trabajo, buscando la opinión sobre finales alternativos o cualquier otra cuestión del proceso de publicación. Hace unos años Grand Central Publishing sondeó la aceptación de una palabra malsonante en el título de uno de sus libros, y HarperCollins aprovechó las redes sociales para promocionar sus obras y un concurso de escritura.

Así que como veis, la literatura y la tecnología una vez más van de la mano y las redes sociales nos permiten encontrar mucha información, compartir la nuestra con otros usuarios e incluso influenciar en el futuro de algunos trabajos.

Por mi parte he decidido también entrar en estas comunidades y compartir algunos enlaces que me resultan interesantes, y que creo que a vosotros también os lo podría parecer, pero que por distintos motivos no caben en este blog. He creado una página en Twitter, en la que no encontraréis confesiones personales pero sí noticias y direcciones relacionadas con el mundo literario y tecnológico principalmente. La dirección es https://twitter.com/cosasvarias (también podéis acceder desde el menú que se encuentra a la derecha) y podéis leerlo aunque no participéis en Twitter (pero si lo hacéis además podéis hacerme comentarios sobre los enlaces o facilitarme vuestra dirección para que también yo pueda seguiros). Espero que también os guste este nuevo proyecto.

Parece mentira pero hace ya seis meses que abrí este blog. En secreto, nunca pensé que duraría tanto, pero no solo se ha pasado el tiempo muy rápido sino que tengo muchas ganas de seguir. Gracias a todos los que leeis mis artículos y escucháis las canciones. Es un placer estar aquí y compartirlo con vosotros.

Un hombre, su caballo y su perro iban por una carretera. Cuando pasaban cerca de un árbol enorme cayó un rayo y los tres murieron fulminados.
 
Pero el hombre no se dio cuenta de que ya había abandonado este mundo, y prosiguió su camino con sus dos animales…

La carretera era muy larga y colina arriba. El sol era muy intenso, y ellos estaban sudados y sedientos.

En una curva del camino vieron un magnífico portal de mármol, que conducía a una plaza pavimentada con adoquines de oro. El caminante se dirigió a un hombre que custodiaba la entrada y entabló con él, el siguiente diálogo:

- Buenos días.
- Buenos días - Respondió el guardián.
- ¿Cómo se llama este lugar tan bonito?
- Esto es el Cielo.
- ¡Qué bien que hayamos llegado al cielo, porque estamos sedientos!
- Usted puede entrar y beber tanta agua comoquiera.
Y el guardián señaló la fuente.
- Pero mi caballo y mi perro también tienen sed…
- Lo siento mucho - Dijo el guardián- pero aquí no se permite la entrada a los animales.

El hombre se levantó con gran disgusto, puesto que tenía muchísima sed, pero no pensaba beber solo. Dio las gracias al guardián y siguió adelante.

Después de caminar un buen rato cuesta arriba, ya exhaustos los tres, llegaron a otro sitio, cuya entrada estaba marcada por una puertecita vieja que daba a un camino de tierra rodeado de árboles.

A la sombra de uno de los árboles había un hombre echado, con la cabeza cubierta por un sombrero.
Posiblemente dormía.

Buenos días - dijo el caminante.

El hombre respondió con un gesto de la cabeza.
- Tenemos mucha sed, yo, mi caballo y mi perro.

Hay una fuente entre aquellas rocas - dijo el hombre, indicando el lugar. - Podéis beber tanta agua como queráis.
El hombre, el caballo y el perro fueron a la fuente y calmaron su sed. El caminante volvió atrás para dar las gracias al hombre.
- Podéis volver siempre que queráis - Le respondió éste.
- A propósito
¿Cómo se llama este lugar?- preguntó el hombre.
- EL CIELO.
- ¿El Cielo? ¿Sí? Pero si el guardián del portal de mármol me ha dicho que aquello era el Cielo!
- Aquello no era el Cielo, era el Infierno - contestó el guardián.

El caminante quedó perplejo.
- ¡Deberíais prohibir que utilicen vuestro nombre! ¡Esta información falsa debe provocar grandes confusiones! - advirtió el hombre.
- ¡De ninguna manera! En realidad, nos hacen un gran favor, porque allí se quedan todos los que son capaces de abandonar a sus mejores amigos…

Resumen del libro: "Los pilares de la Tierra narra los acontecimientos de la ciudad inglesa de Kingsbridge entre 1135 y 1174. Con Un mundo sin fin regresamos a Kingsbridge, pero 153 años después.

El primer día de noviembre de 1327 cuatro niños escapan de la catedral de Kingsbridge para jugar en un bosque prohibido. Son, Gwenda, hija de un ladrón, Caris, una niña excepcional que quiere ser doctora y los hermanos Merthin y Ralph, el primero un genio con la cabeza llena de inventos y el segundo un tirano, cruel y vengativo. Allí en el bosque serán testigos de una pelea entre un caballero y dos soldados. Los soldados mueren y el caballero entierra un documento antes de ingresar en el monasterio de Kingsbridge para convertirse en monje el resto de su vida. El contenido de este documento secreto jugará un papel importante en varios momentos de la novela. Como adultos las vidas de estos cuatro niños se verán entrelazadas por la ambición, el amor, el odio y la venganza. Vivirán momentos de gran prosperidad y también de hambruna; años de guerra y años de peste. Caris, es la hija de un mercader de lana. De pequeña quería ser doctora, profesión prohibida a las mujeres en la Edad Media. Sin embargo, Caris no acepta ni esta ni ninguna otra prohibición. Estudia con una curandera y mantiene constantes enfrentamientos con la Iglesia. Su lucha por la independencia y su determinación a no someterse a ningún hombre pone constantemente en conflicto su amor por Merthin. Merthin, por su lado, comienza como aprendiz de carpintero y su gran talento le convierte en el mejor arquitecto de Kingsbridge. No acepta las restricciones y limitaciones de los que mandan en la ciudad. Cuando ve que no puede casarse con Caris ni realizar sus proyectos soñados decide viajar a Italia."

No es posible opinar sobre este libro sin hablar de su predecesor. Los pilares de la tierra es un buen libro que en su momento creó grandes expectativas y que gustó a casi todos los que lo leyeron. Esta segunda parte entretiene y engancha pero no es tan interesante.

El libro es largo, no por las 1100 páginas que tiene sino porque la historia se hace larga. Algunos pasajes son lentos y complejos y en general bastante predecibles. La historia comienza con un misterio, esta vez en forma de carta, y la construcción de un edificio, pero esa trama termina pasando a ser secundaria al igual que otras muchas, que aparecen y desaparecen sin orden ni concierto. Algunos personajes entran en la historia solo cuando el autor necesita que la historia avance o cambie por completo y algunas escenas con bastante peso en la historia están desdibujadas.

Las que no están desdibujadas en absoluto son las escenas de sexo explícito (bueno, entre comillas, no es un libro porno) innecesarias en la trama y fuera de lugar en esta novela.

Tanto la historia como los personajes son similares a los de la primera parte, solo que la vida en esta ocasión es la de los descendientes, especialmente dos de ellos. Y al igual que en la anterior, los buenos son buenos y los malos, malvados, sin posibilidad de cambio a lo largo de los años. Las vivencias son parecidas y se repiten a lo largo del libro.

Al igual que en la primera parte, el autor ha colaborado con documentalistas y asesores para el desarrollo de la novela, que se ha traducido en una multitud de datos e información sobre la edad media, por ejemplo sobre el pago de tributos, el funcionamiento de los gremios, el papel de la mujer... por lo que no solo se disfruta de una historia amena sino que es posible llegar a entender un poco más la época en la que se desarrolla.

Así que en conclusión, es una novela interesante llena de intrigas, amoríos, violencia y sobre todo mucha documentación, que se deja leer sin conseguir las pasiones de Los pilares. Es posible leer el libro y disfrutarlo sin haber leído la primera parte, simplemente pasaréis por alto algunos detalles relacionados con la historia anterior.

Y a partir de aquí los comentarios pueden desvelar parte de la trama, leedlo sólo si no os importa conocer el final del libro. Seguir leyendo un poco más...

Tras el desarrollo de la tienda Amazon y los intentos de Google de digitalizar libros en varios idiomas, por fin  una empresa española ha decidido implicarse en un proyecto de digitalización en nuestro país. Telefónica ha presentado su proyecto en el marco del Congreso Mundial de la Tecnología Móvil 2010 (Mobile World Congress), que se celebra estos días en Barcelona.

La compañía ofrecerá su plataforma a las editoriales para digitalizar sus fondos (como ya está haciendo con la Biblioteca Nacional y en la que ha invertido más de 10 millones de euros) y una vez digitalizados, la distribución dependerá del acuerdo firmado con cada una. En algunos casos Telefónica aportará sus recursos para la distribución y si la editorial lo prefiere, será ella misma la encargada de comercializar los ebooks. En cualquier caso, el sistema contará con DRM.

Actualmente ya existe un acuerdo firmado con Publidisa que engloba 20.000 títulos, aunque el propio director de contenidos de Telefónica, Ignacio Fernández-Vega, ha confirmado que están realizando negociaciones con otras editoriales, como Vocento, Anaya o Santillana.

Además de hablar del proyecto, también confirmó la posibilidad de lanzar en un futuro su propio lector de libros con conexión 3G, y de las posibilidades que tiene el servicio para guías de viaje interactivas, revistas (a las que podrá suscribirse) o, incluso, formación "online", para lo que colaboran con la filial Telefónica Learning Services.

La compañía parece estar muy ocupada estos días. En este mismo congreso ha presentado un acuerdo con TodoeBook (plataforma para la producción y comercialización de libros digitales en español de Publidisa) para ofrecer libros electrónicos en el móvil, imilar al recientemente firmado por Vodafone y Todoebooks, y hace apenas una semana intentó convencernos de lo justo que sería empezar a cobrar por utilizar servicios gratuitos de internet, como Google (hace unos años ya se planteó cobrar por el uso de redes P2P)

El congreso finalizará el jueves, tal vez todavía nos depare alguna sorpresa.

(Del blog HLH)

Los lectores de libros tradicionales normalmente se dividen en dos grupos: los que no soportan los libros con apuntes y comentarios, y los que leen anotando sus impresiones, añadiendo referencias o subrayando párrafos especiales. Pocas personas realizan estas anotaciones en libretas o soportes externos. Yo no soporto las anotaciones en los libros, me gusta comentar un libro con otras personas, pero no encontrar apuntes de gente que no conozco entre los párrafos que leo. Y lo que no hago nunca es escribir mis comentarios para mi sola, solo lo hago si voy a compartirlos. Lo malo de escribir anotaciones en un libro es que la información suele quedarse ahí, no llega a otras personas.

Creo que un medio para facilitar esta puesta en común y hacer de puente entre los que anotan y los que no escriben en los libros, llega con el aumento de ebooks, de dispositivos para leerlos y de personas habituadas a la literatura digital, que poco a poco se ha introducido (o puesto de moda) en nuestro país.

Hace unos días Juan Jose Díez recordaba en una entrada de su blog la capacidad que tienen las nuevas tecnologías en este sentido. En él se menciona una web en la que se ha publicado (hace algo más de un año) el clásico Moby Dick, de Herman Melville, relacionándolo con información que complementa la lectura de la novela. Es la web Power Moby Dick.

En esta web, en inglés, las palabras y frases más complejas o poco habituales se relacionan con notas en los laterales, en los que se han indicado sinónimos, explicaciones o enlaces a otras páginas como la Wikipedia. Además la página se complementa con enlaces de música, estudios o dibujos sobre la obra.

El potencial que este tipo de páginas pueden tener en escuelas o institutos, o simplemente en grupos de lectura y bibliotecas, es enorme.

La tecnología que se ha utilizado para crear esta web es Ajax, que permite crear aplicaciones interactivas y adaptables al usuario. Ajax se utiliza, por ejemplo, en Gmail. En la página del libro Moby Dick permite diferenciar notas o incluso esconderlas para leer la novela como texto plano.

Hay pocos proyectos similares en español. Posiblemente uno de los primeros nació hace aproximadamente cinco años, el blog El último Catón. Resume los capítulos, aporta información sobre los lugares en los que transcurre el libro, imágenes de los personajes reales nombrados, información sobre los pecados capitales... En la actualidad algunos de los enlaces no existen, pero sigue siendo una página interesante para los lectores de este libro.

..... Los desperdicios se amontonan desmesuradamente por las noches. Durante el sueño, el escriba del rey asirio Asurbanipal conversa con lirios amarillentos, más versosímiles quizás que los lirios vistos en la ahora lejana choza de su padre.

 

Ajeno por completo a la saga mítica que lo inmortalizará en la historia de los hombres, el habitante de la biblioteca del rey cree sentirse extraviado en aquel jardín de flores monótonas que son, a su vez, curiosas máquinas parlantes.
-Ellos, sin recobrar las fuerzas, morirían con la cabeza hacia abajo- advierte uno que a veces rebuzna-.
-Pero los otros, llegaban a los confines de la tierra -contestó de improviso el de al lado-, olvidando que eran legiones de Su Señor, y a él se debían.
-Como nosotros, en otro orden de cosas- dijo el primero con desgano, remedando el graznido de un pájaro insoportable.
En uno de los ángulos menos visibles del jardín, como desprendiéndose de entre las ortigas y alguna que otra raíz seca, a plena luz de mediamañana, un lirio dotado de una presciencia singular que iba del sueño a la vigilia y viceversa, le recordó: "No hay diferencias entre el escriba y el rey", aludiendo con demasiada certeza a los festines anuales en que ambos intercambiaban sus roles por unas pocas horas.
-Jamás encontrarás lo que buscas por destino -le contestó una voz grave que planeaba sobre las flores-, para agregar después como una maldición, la pregunta más desnuda: "¿dónde estás?"
Fue entonces cuando el escriba de Asurbanipal entendió que la duda era también posible en el sueño, ese sumidero de los dioses, y que subía, dentro de la sangre, como una enredadera iluminada hasta asfixiarlo.

Resumen del libro: "Ana María Matute revisa el cuento clásico de Perrault y, recupera el final original. El principal cambio respecto al cuento tal y como lo conocemos, es la antropofagia de la Reina Madre quien, según contaban los rumores ya había comido niños en su juventud. Ahora, aprovechando que el príncipe está luchando con su eterno adversario, Zozogrino, la Reina empieza a decirle que cocine a sus nietos y, luego, a la Bella Durmiente. Afortunadamente, la bondad del cocinero hace que sustituyan a los niños y la madre por animales."

El libro, como todos los cuentos, se puede leer tan solo como una historia amena o analizando su moraleja. El relato es bastante fiel al cuento de Perrault, aunque se introducen algunos cambios e invenciones pero manteniendo el espíritu original. La reina es una ogresa con un pasado oscuro que se se aprovecha de su poder para intentar comerse a su nuera y sus nietos. Pero una familia humilde del servicio de la reina se rebela contra sus órdenes y soluciona el problema. Sin embargo, la reina no es tonta, que para eso es una reina, descubre el engaño. Y con la intriga de saber si finalmente conseguirá llevar a cabo sus planes o no, se llega al final de un libro entretenido que se lee en una tarde.

Mirando con atención entre los comentarios ácidos y las preguntas retóricas de la autora, es posible encontrar un parecido con la vida. Una vez que encontramos a nuestro príncipe azul (o una princesa), no comienza la vida de ensueño llena de perdices que prometen los cuentos. Por el contrario, llegan las dificultades inesperadas y cada uno de nosotros debemos afrontarlas. La vida en palacio a veces está llena de humillaciones e incomprensiones.

En este libro una pobre mujer no demasiado espabilada y que ha pasado la mayor parte de su vida sin enterarse de qué ocurría a su alrededor, se encuentra una suegra malvada y egoísta que la humilla y la desprecia, y que es capaz de todo por satisfacer sus caprichos. Pero la princesa no es capaz de resolverlos por si misma, sino que son personas de su entorno las que deben darle la solución, aunque pueda comportar también problemas para ellos. Y si no quedan claros los pocos recursos que tiene, al final aparece el marido, que hasta entonces ha sido completamente indiferente, para terminar de aclarar la situación. La historia es un ejemplo de lo que no debe ser una chica de hoy en día, crédula, ignorante y dependiente.

Y todo ésto sucede en tan solo 100 páginas llenas de ironía y ambientadas en una atmósfera de intriga y terror propia de los cuentos de siglos atrás. ¿Recomendable? pues sí, pero no para niños, el libro no tiene nada de literatura infantil. Lectura fácil para una tarde de invierno con un te en la mano.

El proyecto de Google para digitalizar millones de libros y crear la biblioteca online más grande del mundo, Google Books, sigue encontrándose con obstáculos.

Al inicio del proyecto Google recibió las críticas de algunos gobiernos y las quejas de escritores y editores de todo el mundo. A pesar de que en teoría la publicación de fragmentos protegidos con copyright era compatible con la ley de propiedad intelectual de EEUU, lo cierto es que Google tuvo que afrontar demandas encaminadas a conseguir el importe de los derechos de autor que los autores dejarían de cobrar cuando los libros fueran accesibles. Google tuvo que claudicar y firmó un acuerdo en el que ofrecía unos 125 millones de dólares como indemnización. Pero unos meses después, Microsoft, Yahoo y Amazon se aliaron para presentar una queja sobre la amenaza para la competitividad del mercado que supondría este proyecto.

Actualmente el Departamento de Justicia (DoJ) de Estados Unidos está analizando el acuerdo con los editores y la posibilidad de un futuro monopolista. Según leo en FayerWayer, para el DoJ, aunque un acuerdo “correctamente estructurado” presentaría importantes beneficios para la sociedad, tal como está planteado ahora el acuerdo podría dar a Google “ventajas significativas y posiblemente anticompetitivas”, y podría hacer que Google fuera “el único competidor en el mercado digital con los derechos para distribuir y explotar un amplio rango de obras”.

Aunque la presentación del proyecto solo habla de accesibilidad, gratuidad y posibilidades de uso para todos, un día podría haber un giro en esta decisión, y nadie más tendría una copia (o los derechos para hacer copias) de esos textos, que quedarían en manos de Google.
 
El DoJ ha instalado a las partes implicadas en el arreglo a que intenten otros cambios que eliminen las preocupaciones legales que ha manifestado e incluso facilitó una lista de recomendaciones para que lo logren. Dentro de unos días (el 18 de febrero) Google afrontará una nueva audiencia en la que tendrá que explicar nuevamente sus planes y rebatir estas objeciones.

En nuestro país se abre un nuevo frente. La Asociación Española de Editoriales de Publicaciones Periódicas (AEPP) -una organización que reúne a 149 empresas editoras con 600 cabeceras-, ha pedido a Google una compensación anual y proporcional a los ingresos que obtiene por utilizar los contenidos que generan las distintas publicaciones «on line», siguiendo el ejemplo de los editores alemanes, que han reclamado a Google 1.200 millones de euros anuales por los mismos motivos

(Haz clic sobre la imagen para verla más grande)

El viernes se cumplen diez años de la muerte de Schulz, creador de Snoopy y los ‘Penauts’, uno de los historietistas más leídos de todos los tiempos

La Comisión Organizadora de la Feria del Libro de Madrid ha decidido dedicar su 69ª edición, que se celebrará del próximo 28 de mayo al 13 de junio, a la literatura de Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia. "La Feria del Libro de Madrid no podía estar ajena al boom de la novela escrita por autores nórdicos, cuyo último gran éxito lo ha encabezado Stieg Larsson y su trilogía Millenium". Un hecho que "se ha venido observando en las últimas ediciones de la Feria, donde se ha podido comprobar una importante venta de libros escritos por autores nórdicos", explicaron los organizadores.

En la misma linea, algunos escritores escandinavos han reconocido estos días, en la Semana de la Novela Negra celebrada en Barcelona, la deuda que tienen con el desaparecido Stieg Larsson, a quien deben el reconocimiento internacional y la atracción surgida por la novela negra nórdica en los últimos años. Aunque la literatura de estos países es muy rica, lo cierto es que es éste género el que más éxito ha tenido en nuestro país.

Países que dan una gran importancia a la cultura y la educación, comparten vínculos históricos, ambientales y sociales que se ven reflejados en su literatura, más centrada en los personajes que en la trama. Para estos autores, la novela negra permite tratar temas que en otros géneros no tienen cabida, como el maltrato, el alcoholismo, las obsesiones o los conflictos entre padres e hijos. Para Kjell Ola Dahl, "la escritura siempre implicará la mentira, escribir es mentir y también es entretenimiento, y por eso, no veo la necesidad de realismo", por lo que considera que la casi inexistencia de crímenes en estos países -dos asesinatos anuales en Islandia y aproximadamente cincuenta en Noruega o Dinamarca- no supone un problema a la hora de escribir sus novelas.

Aunque la literatura nórdica se ha puesto de moda reciéntemente en nuestro país, hace años que hizo su entrada en nuestras bibliotecas, con libros como El mundo de Sofía del escritor noruego Jostein Gaarder, que se publicó en 1991, o autores como la periodista Åsne Sejerstad, que se dio a conocer en España con El librero de Kabul. La literatura infantil nórdica tiene una larga tradición en la vida de los niños castellanoparlantes, con autores como Astrid Lindgren (Pippi Långstrump o Pippi Calzaslargas), Selma Lagerlöf (El maravilloso viaje de Nils Holgersson, que llegó a España como serie de dibujos y que se convirtió en película hace pocos años), o Hans Christian Andersen (El patito feo, El traje nuevo del emperador y La sirenita, entre otros muchos).

Durante la celebración de la feria, se revisitarán clásicos (los países nórdicos experimentaron su edad de oro literaria durante la primera mitad del siglo XX) y se presentarán las obras más recientes de los autores suecos Asa Larsson y Henning Mankell, el danés Leif Davidsen o el noruego Saabye Christensen

Si aún no habéis leído ninguna novela de estos autores, os recomiendo algunos de los que han llegado a España:
- Henning Mankell y la serie protagonizada por el inspector Wallander. Aunque los casos son independientes y se resuelven en cada novela merece la pena leerlos en orden para ver la evolución personal del protagonista.
- Aurora Boreal de Asa Larsson, novela de la que ya os hablé hace unas semanas.
- Nieve negra, de la Biblioteca Nórdica, y que se compone de una selección de relatos cortos nórdicos de suspense, de 18 autores de los cinco Países Nórdicos.
- El último ritual, de Yrsa Sugurdardottir: Asesinato entremezclado con brujería y rituales ancestrales, ambientado en Islandia.
- Una mujer en tu camino, de Karin Fossum, que explora la dificultad para aplicar justicia sin errores en una comunidad pequeña. Es el quinto libro protagonizado por los detectives Sejer y Skarre, aunque en España resulta complicado encontrar las novelas anteriores.
- La mujer de verde, de Arnaldur Indridason, novela en la que el protagonista deberá desvelar un crimen antiguo sin resolver y que el autor aprovecha para hacer una reflexión sobre el maltrato en el hogar, delito en auge en Islandia.

Transgénico.
(Ángeles Jurado)


El girasol se viró hacia su compañero de fila y le observó durante un breve instante.

- Creo que no estamos solos en la pradera – le espetó, con aire misterioso.

Su colega ni se inmutó: no se movió un sólo pico de la corona de oro que bordeaba el botón de su cara.

El primer girasol tembló, como recorrido por un escalofrío. Bajó la voz, que ahora tenía un pequeño filo nervioso.

- Te digo que no estamos solos – repitió.

El segundo girasol cerró los ojos, cegado por la luminosidad del cielo. La brisa traía un zumbido de miles de insectos, que casi hacía vibrar la tierra roturada, listada y cubierta con una marea amarilla. Todos los girasoles de la parcela levantaban sus cabecitas doradas hacia el astro rey, sumidos en un silencio extasiado.

- Lo descubrí por casualidad el otro día. Escuché voces – avanzó el girasol parlanchín.

El segundo meneó sus hojas suavemente, gesto que el otro interpretó como de ánimo.

- No son como nosotros- continuó- Y hablan todos exactamente igual: es imposible distinguir a uno de otro. Tampoco creo que se les pueda diferenciar a simple vista. Son copias de un mismo modelo.

El segundo girasol observó de reojo la valla metálica que les separaba de la siguiente parcela de girasoles.

- Creo que planean invadirnos -apuntaba en aquel momento su vecino, casi al borde de la histeria.

El girasol callado dejó caer un reguero de semillas, como goterones de miel, en la tierra. Al otro lado de la valla, un congénere exactamente igual que él imitó su gesto en perfecta sincronía.


Puedes ver más cuentos y relatos de esta autora en su blog http://sinajatienequienleescriba.com

Resumen del libro: "Melanie Stryder se niega a desaparecer. La tierra ha sido invadida por criaturas que han tomado el control de las mentes de los humanos en los que se hospedan, dejando los cuerpos intactos, y la mayor parte de la humanidad ha sucumbido. Wanderer, el «alma» invasora que habita el cuerpo de Melanie, se enfrenta al reto de vivir dentro de un humano: las emociones abrumadoras, los recuerdos demasiado intensos, pero hay una sola dificultad que Wanderer no consigue vencer: la anterior propietaria de su cuerpo lucha por retener la posesión de su mente. Melanie inunda la mente de Wanderer con visiones del hombre que ama, Jared, un humano que vive oculto, hasta el punto de que, incapaz de controlar los deseos de su cuerpo, anhela a un hombre al que jamás ha visto. Una serie de circunstancias externas las convierte en aliadas muy a su pesar y parten en busca del hombre que ambas aman a la vez. The Host nos muestra el primer triángulo amoroso que implica a sólo dos cuerpos, en una inolvidable y fascinante novela que atraerá a un gran número de lectores de una de las más cautivadores escritoras de nuestro tiempo."

La autora presenta su primera novela para adultos. Entiéndase por adultos a los que hace un par de años cuando leyeron Crepúsculo, aún no lo eran. Eso significa que no encontraréis escenas de sexo ni violencia, no hay lugar para muchas suposiciones, la historia es lineal y bastante edulcorada. No es tan suave y romántica como la de los Cullen pero tampoco se aleja mucho.

En cualquier caso os dejo una advertencia que quizá os quite desde este mismo momento la intención de leer el libro: al principio no gusta en absoluto (lenta y tediosa son dos adjetivos bastante acertados) pero después es entretenido. A mi me enganchó un poco pero no lo suficiente para dejar de dormir por leer. Lo malo es que este principio dura unas cien páginas así que llegar a la parte entretenida, cuesta...

Si todavía tenéis curiosidad por el libro, os sigo contando.

La historia no es original, ya hay varios libros que hablan de invasiones de cuerpos aunque es la primera historia que leo en la que la parte sentimental es más importante que la de ciencia ficción, incluso llega a anularla.

Durante la primera mitad del libro la única intriga está en saber cuánto control llegará a tener Wanderer sobre su anfitriona, y si sabrá manejar los sentimientos que ésta la traspasa. La protagonista es una viajera que ya ha vivido varias vidas en varios mundos, por lo que se presupone que tendrá una fuerza interna capaz de oponer resistencia. Aunque a lo largo del libro parece que esa resistencia no es tan fuerte como debería. La segunda mitad no solo trata un triángulo amoroso, sino dos.

Las dos partes del libro son totalmente opuestas, de confrontación se pasa a desesperanza, de una sociedad altruista y feliz se pasa a un ambiente de contradiciones y sentimientos enfrentados. Merece la pena leer la primera parte solo por ver la diferencia con la segunda.

Los personajes también cambian a lo largo del libro, no me refiero solo las protagonistas, sino a los secundarios, que deben adaptarse a la situación y los cambios como pueden. Y ahí es cuando entra en juego de verdad la esencia humana. Habría sido interesante conocer más a algunos de ellos, por ejemplo a Jeb.

Así que solo lo recomiendo si tenéis la suficiente paciencia como para superar cien páginas lentas hasta llegar a la parte interesante.

Por cierto, la portada me encanta.

Y a partir de aquí los comentarios pueden desvelar parte de la trama, leedlo sólo si no os importa conocer el final del libro. Seguir leyendo un poco más...

Hace unos días alguien me comentaba que había tenido que cambiar de ereader porque no soportaba los formatos de los textos que tenía en su ordenador. Hay varios programas que permiten convertir los ficheros que hemos creado o descargado en archivos con los que el ereader puede trabajar. Uno de ellos es Calibre.

Calibre es un programa gratuito (aunque se pueden hacer contribuciones a los desarrolladores desde su página web), de apenas 30 megas, intuitivo, completo y con versiones para Mac, Linux y Windows.

La configuración es muy sencilla, simplemente debéis indicar en el momento de la instalación el ereader que tenéis y el lenguaje del programa (funciona en castellano), y dónde queréis guardar los nuevos archivos.

El programa lee cualquier archivo de texto, casi en cualquier formato (zip, lit, odt, pdf, txt...), y permite hacer modificaciones de la información que mostrará el libro en el dispositivo: título, autor, portada, fecha, podéis ponerle etiquetas, valorarlo... Y una vez que tenga los datos que queréis, convertirlo a un formato que vuestro ereader pueda utilizar es tan sencillo como hacer clic en un icono, y en muy poco tiempo (unos segundos para cada libro) se crearán los nuevos archivos.

La única pega (según cómo se mire) que se le puede poner es que no lee archivos con DRM, es decir, que los archivos doc y algunos pdf podrá cargarlos, los mostrará, e incluso podréis modificar la metainformación, pero no os permitirá convertirlos. Para salvar este problema podéis abrirlos antes con cualquier programa de tratamiento de texto (como Openoffice o Microsoft Word) y salvarlos como RTF.

El programa también os permite descargar cada día las noticias de vuestros periódicos favoritos (españoles y extranjeros), que se enviarán a vuestro ereader cuando lo conectéis. Hay cientos: Clarín, El mundo, El país, La nación, Le monde, The guardian...

Antes de decidiros a instalarlo podéis ver una demo que muestra los pasos básicos. También podéis verlo directamente en su web , en flash y con un tamaño mayor.

En realidad después de mis días de ausencia pensaba haber hablado del iPad, y de lo poco que me ha gustado, pero he encontrado un video con un estupendo resumen de la presentación que por el momento os servirá. Humor puro, pero seguro que os queda bien claro lo bueno que le parece a sus creadores. Y lo poco que contaron aparte de eso...

El video lo he visto en Ecuaderno y podéis leer la noticia del creador en su blog (en inglés, igual que el video).

El escritor peruano Mario Vargas Llosa habló ayer, en el marco del Hay Festival en Cartagena de Indias, acerca de su próxima novela.

Titulada "El sueño del celta", está ambientada a finales del siglo XIX y principios del XX en el Congo, la Amazonía, Irlanda y Alemania. Está inspirada en Sir Roger Casement, político nacionalista irlandés del que oyó hablar en una biografía del escritor Joseph Conrad. Este diplomático, nacido a finales del siglo XIX, viajó con conrad por el Río Congo, conociendo la realidad de la vida de los índigenas y la brutalidad de los colonizadores en los países productores de caucho. Luchó porque esta situación cambiara, y lo logró al menos en parte. Pero de héroe pasó a convertirse rápidamente en villano. Unos años después, durante la Primera Guerra Mundial, fue acusado de facilitar armas a los nacionalistas irlandeses, traición, sabotaje y espionaje contra la Corona británica. Fue condenado a muerte y se ejecutó la sentancia a pesar de las peticiones de clemencia de, entre otros, Arthur Conan Doyle o William Butler Yeats.

El novelista señaló que en esta novela ha podido investigar sobre una época y lugar muy diferentes y que ha sido "fascinante ir conociendo poco a poco a través de investigaciones, de viajes, de entrevistas, de lecturas". Y sobre la fecha de publicación indicó "he terminado una versión completa y estoy rehaciéndola. Por lo menos ya tengo la seguridad de que la historia ya esta ahí. Estoy en la segunda revisión", explicando que suele realizar tres correcciones a cada una de sus novelas.

Parece que aún habrá que esperar unos meses. Por el momento, podéis leer las declaraciones sobre política (un tema que atrae fuertemente al autor) que realizó este fin de semana en el Festival.