Hace justo un año se abrió al público la Biblioteca Digital Europea (Europeana), formada por libros, cuadros, fotografías y documentos digitalizados procedentes de centros y museos del continente Europeo.

Entre el aporte español se encuentran 70 incunables de la Biblioteca de Cataluña que, si no fuera por esta web, solo podrían ser consultados por unas pocas personas. Lamentablemente, el aporte español no es uno de los más llamativos, nuestro pais tan solo ha contribuido con un 0,6% de los 4 millones de obras de la biblioteca, frente a paises como Francia que han aportado casi el 50% de los volúmenes.

En la actualidad Europeana solo ofrece libros de dominio público, lo que reduce considerablemente el número de volúmenes susceptibles de digitalización (los derechos de autor se prolongan 70 años desde la muerte del autor, y tampoco pueden digitalizarse obras aún sujetas a derechos de autor, pero cuyo autor resulta imposible de identificar). La comisaria europea de Medios, Viviane Reding cifraba hace unos días los libros en versión electrónica, en un uno por ciento de los libros existentes.

En esa misma reunión representantes de la Unión Europea acordaron ampliar la plataforma de digitalización de libros Europeana, como respuesta comunitaria al proyecto de biblioteca digital de Google, que pretende escanear millones de libros procedentes de universidades y bibliotecas. Aunque consideran viable una asociación con la empresa privada , y están estudiando posibles vías de colaboración con Google Books, la dirección del proyecto debe quedar en manos de la administración pública, según Reding.

Si esta colaboración llega a buen fin, y si, como la comisión pretende, se modifica la legislación que regula la propiedad intelectual, es posible que pueda complirse el objetivo planteado para el próximo año de alcanzar la cifra de 10 millones de documentos digitalizados y ofrecidos en Europeana.