El hierro de las lentejas.
(Antón González Fernández)

De pequeño, mi madre nos ponía a mis hermanas y a mí a escoger las lentejas, porque en aquella época, recién estrenando el raquítico desarrollo franquista, las legumbres (como las galletas o los huevos) se vendían a granel, sin embalar. Supongo que esto era lo que hacía que entre ellas se colaran numerosas piedrecitas que, camufladas entre esta proletaria y sabrosa legumbre, podrían llegar a causar un doloroso accidente a la hora de llevarse una cucharada a la boca en el caso de haber pasado a la olla.

La labor se llevaba a cabo en torno a la mesa de la cocina, cada uno con un puñado que se esparcía sobre la limpia superficie, se dedicaba a separar laboriosamente los diminutos frutos y a detectar entre ellos, como digo, a las traidoras piedrecitas. Era una labor societaria y cuasi lúdica porque, mientras hacíamos el trabajo de detección, se organizaba habitualmente una animada charla en la que solían servir de estímulo el tamaño de algunas de aquellas traidoras piedrecitas, ya que nosotros competíamos por ver quién tenía el honor de encontrar la mayor, el récord. Así mi madre se evitaba una tarea engorrosa y a nosotros nos tenía entretenidos en aquella competición, evitando que nos dedicáramos a juegos más escandalosos y menos productivos o simplemente a pelearnos, algo bastante habitual entre tres hermanos pequeños. Recuerdo en aquellos momentos la pequeña y oscura cocina de la barriada obrera en la que cuatro parecíamos multitud; y lo recuerdo con agrado creo que por ese aroma de "esfoyaza" diminuta que tenía todo: diminutos frutos, pequeña cocina, pequeños protagonistas, jolgorio diminuto. Y es que la mayor parte de los recuerdos de esos que calificamos de entrañables tienen muchas veces ese carácter de lo diminuto, de lo pequeño, porque eso es precisamente lo familiar, lo pequeño, lo hecho en los círculos reducidos, próximos, que por esa circunstancia cobran la calidad de hermosos.



(Relato aparecido en la Revista Ábaco)

La historia comienza hace varios siglos. Un ejército enviado por el rey Cambises a la guerra desaparece bajo una tormenta de arena. Sus 50.000 soldados y guerrilleros pasarán varios siglos sepultados, hasta que por casualidad, y ya en nuestra época, un comerciante descubre la tumba de uno de ellos.

Una de las piezas encontradas llega a manos de un arqueólogo británico, que comienza una investigación sobre el paradero de la tumba. Antes de localizarla, y viéndose en peligro, decide dejar a su hija Tara sus descubrimientos en forma de pistas con la esperanza de que ella pueda finalizar la búsqueda.

Por otro lado tenemos a Yusuf Jalifa, un policia egipcio que vive atormentado por la pérdida de su familia por culpa de Saif Al-Thar, lider del grupo terrorista que amenaza El Cairo, y que siempre ha mostrado interés por la arqueología. Se presenta en la historia investigando la extraña muerte de un albañil.

A pesar de encontrarse inmersos en misterios distintos, Tara y Yusuf tendrán que trabajar juntos para resolverlos, entre las presiones de diversos grupos y sin saber en quién confiar.

La historia se sitúa en lugares del Antiguo Egipto, como el Valle de los Reyes o las pirámides. Egipto me resulta un lugar lleno de misterio que siempre me ha fascinado, así que una historia de arqueología mezclada con el tráfico de antigüedades y el terrorismo, en este marco incomparable para mi es irresistible. Además, el ejército desaparecido de Cambises existió realmente, otro punto de interés para el libro.

La trama está formada por dos historias paralelas, pero los saltos entre ellas se producen en el momento adecuado y sin que canse tanto cambio. La mezcla de obra policiaca con el fondo político, el fanatismo religioso y el mundo del arte resulta muy entrenida. Aunque pueda parecer demasiado para una novela, como el autor no se extiende en detalles superfluos ni en descripciones minuciosas, se lee fácil y rápidamente

El libro mantiene intrigado hasta la última página. Solo da pistas en el momento adecuado y la historia da algunos giros inesperados, así que es imposible saber el final antes de llegar a él.

Otro libro más para la lista de recomendaciones.

Si quieres comenzar a leer el libro antes de comprar el original, puedes hacerlo aquí.

Safe Creative es un registro online de propiedad intelectual sobre obras en formato digital (libros, revistas, blogs, fotografías...). Esta empresa zaragozana intenta ayudar al autor a certificar la autoría de una obra pero no es un sustituto de los registros tradicionales. Actúa como entidad independiente que acredita quién y cuándo depositó la obra en Safe Creative, y constituye una prueba frente a otras personas que puedan alegar derechos sobre la misma. En lenguaje jurídico se conoce a esta práctica como prueba de presunción de autoría. Aunque depende de la validez que cada juez pueda otorgarle, es un buen complemento a los registros convencionales.

A través de esta web el autor también puede gestionar sus derechos sobre la obra, decidiendo en el momento del depósito las licencias de reproducción, explotación y demás que querrá aplicar, ya sean copyright tradicional, GPL, Creative Commons o cualquier otra variante.

La principal ventaja de este servicio es que el registro, certificación y consulta son gratuitos, frente a los registros oficiales que exigen el pago de una tasa, y que no pueden tramitarse por internet.

Las condiciones de uso pueden verse en la página de Safe Creative.

(Visto en FayerWayer)

Como ya adelanté hace unos días, Barnes & Noble ha presentado en sociedad su nuevo lector de libros electrónicos, el Nook. Claramente llega para hacer competencia directa al Kindle de Amazon, incluso desde la web de la librería se muestra una tabla de comparación entre ambos dispositivos.

Las principales diferencias son:

• La pantalla (de tinta electrónica) tiene en su parte inferior una zona táctil LCD en color, que muestra información y permite moverse entre los menús.
• El ereader tiene conectividad 3G, y también Wifi (gratis en los locales de Barnes & Noble, más de 800 tiendas repartidas por todo Estados Unidos)
• Tiene 2 Gbytes de memoria (para aproximadamente 1.500 e-books) y una ranura para tarjetas microSD de hasta 16 Gbytes
• Puede cargar (y mostrar) directamente archivos con extensión PDF, además de EPUB y otros formatos utilizados para libros electrónicos (lo que permitiría la lectura de todos los libros digitalizados por Google Books)
• Permite personalizar fácilmente el dispositivo, desde el tamaño de las letras a utilizar fotografías propias como fondo de pantalla.

EL Nook también permitirá el préstamo de ebooks entre usuarios (solo serían accesibles durante 14 días, en el caso de que la editorial lo permita, y supondría que el usuario inicial no podría leer el libro hasta finalizado el préstamo) e incluir comentarios y notas en los libros, que se podrán sincronizar con los dispositivos de otros usuarios. Incluye también un reproductor de MP3 (sus baterías durarían según B&N 26 horas de audio) que se podrá utilizar con el altavoz (Mono) que incluye o los auriculares.

No todo es positivo, por ejemplo el ereader no incluirá RSS (aunque no se descarta su inclusión en un futuro) ni se puede utilizar fuera de EEUU (al comprar un ebook la tienda detectaría la ubicación y bloquearía la compra)

En la web de la empresa se pueden ver las especificaciones y la tabla completa de comparación con el Kindle de Amazon.




(Éstas y otras imágenes, en Engaged)

Música.
(Ana María Matute)

Las dos hijas del Gran Compositor -seis y siete años- estaban acostumbradas al silencio. En la casa no debía oírse ni un ruido, porque papá trabajaba. Andaban de puntillas, en zapatillas, y sólo a ráfagas, el silencio se rompía con las notas del piano de papá.

Y otra vez silencio.

Un día, la puerta del estudio quedó mal cerrada, y la más pequeña de las niñas se acercó sigilosamente a la rendija; pudo ver cómo papá, a ratos, se inclinaba sobre un papel, y anotaba algo.

La niña más pequeña corrió entonces en busca de su hermana mayor. Y gritó, gritó por primera vez en tanto silencio:

-¡La música de papá, no te la creas...! ¡Se la inventa!

Este libro cuenta, de forma novelada, la vida de Rodrigo Borgia, que llegó a convertirse en el papa Alejandro VI, y su familia, especialmente sus hijos César y Lucrecia. César, nombrado cardenal en su juventud estará destinado a ser el sucesor en el papado a pesar de sus ambiciones como soldado. Y Lucrecia, espiritual y amante de su familia, será utilizada por su padre durante toda su vida como medio para conseguir poder para la familia. Junto a ellos Jofre y Juan, los otros hijos de Rodrigo Borgia, Don Michelotto, su fiel servidor, los amantes de todos ellos y familias rivales se reúnen en una obra llena de codicia, relaciones incestuosas y odios en el marco incomparable de la iglesia del Renacimiento.

Mario Puzo es un escritor impresionante, capaz de mostrarnos el lado más humano de sus protagonistas, con sus virtudes y sus defectos, y convertirlos en personas reales y cautivadoras. A lo largo de la novela el autor nos muestra a un papa Borgia preocupado por asegurar poder y posición para su familia, e incluso en ocasiones parece estar disculpando sus intrigas por este motivo. Lucrecia es presentado como un personaje angelical al que su familia maneja para conseguir sus fines, en contra de los escritos históricos, que a menudo la han presentado como una persona inteligente y manipuladora que perseguía sus propios fines.

Este hecho hace que la novela tenga dos tipos de críticas muy diferentes, la de las personas que se enganchan desde el principio a una enrevesada historia que se podría fácilmente convertir en un culebrón de sobremesa, y la de los amantes de la historia que encuentran en este libro muchas inexactitudes. En mi opinión, no creo que la novela siga fielmente la historia, pero no me importa, estoy leyendo una novela y no una biografía. Y una novela debe ser capaz de atraer al lector y aunque se base en un hecho real no tiene por qué reproducirlo hasta el último detalle.

Así que obviando si refleja o no esa época y lo que ocurrió, el libro nos permite conocer un poco más a esta familia y su vida, es interesante (bueno, las primeras páginas son un poco lentas, demasiados personajes que presentar, pero es inevitable) y merece la pena seguirlo hasta el final.

Por cierto, y como curiosidad, el último capítulo no lo escribió Mario Puzo sino su esposa, debido al fallecimiento de éste.

Si quieres comenzar a leer el libro antes de comprar el original, puedes hacerlo aquí.

En la Feria del libro de Frankfurt celebrada la semana pasada, en la que se presentaron dispositivos como el Txtr, prototipos e ideas, Google también ha tenido su momento de protagonismo: está ultimando los detalles de su nueva tienda online de libros electrónicos, que verá la luz en los primeros meses de 2010.

Este proyecto es independiente de Google book search, para el que ya ha digitalizado más de 10 millones de libros. Inicialmente ofrecerá medio millón del ibros de los que ya tiene los derechos digitales, y en colaboración con algunas de las principales editoriales. Según ha explicado la compañía, los usuarios podrán adquirir los libros directamente desde su web o desde la página de éstas editoriales, sin diferencia de precio ni de servicios. Para Google sí parece haber diferencia, ya que según dónde se compre cobraría desde un 15% del precio del libro a un 55%.

Los libros ofrecidos en Google Editions, que será el nombre de este proyecto, serán compatibles con todos los dispositivos (en oposición a Amazon, cuyos libros solo pueden leerse en el Kindle o en un iPhone), podrán leerse sin conexión a red una vez decargados, y permitirán subrayados y anotaciones.
 
El acceso a la aplicación se podrá realizar mediante PC, teléfono o incluso Gmail, y el pago se hará a través de el sistema de pagos de Google, Google Checkout.

En contra de esta nueva plataforma está su principal rival, Amazon, que hace algunas semanas ya alegó técnicas monopolistas e infracciones en los derechos de autor, en un intento de detener o dar mala imagen a este proyecto.

No se si es porque se acerca la campaña navideña o que las vacaciones han servido para que las empresas se pongan las pilas, pero la cuestión es que las dos semanas que llevamos de Octubre ha estado repleta de noticias y novedades en el mundo digital. Así que para que no nos perdamos nada, aquí os dejo un resumen con lo que ha ocurrido.

El mes comenzó con la presentación de Papyre 5.1, una nueva versión del libro electrónico de la española Granmmata. Los principales cambios han sido la disminución del tamaño de la pantalla (en el nuevo modelo mide 5 pulgadas) y la reducción en el tamaño y el peso del dispositivo. El precio también es menor, según se puede ver en la web de la compañía.

Tal y como recoge Gizmología la china Shanzai ha presentado un nuevo lector llamado Boeye E510 que permite además de la lectura de textos la reproducción de MP3, WMA y WAV, escuchar la radio o ver fotografías. También tiene lector de tarjetas de memoria y reproduce gran variedad de formatos. Es uno de los lectores más completos del mercado pero su precio por el momento es un misterio.

Algo que todavía no se ha desarrollado en China es el uso de la energía solar en los lectores digitales. LG sí lo ha hecho, anunciando un prototipo con pantalla OLED (es decir, posibilidad de reproducción de video y color, pero mayor consumo que las de tinta electrónica o E-Ink) cuyas baterías se podrán cargar en unas 5 horas de exposición a la luz solar, incluso mientras se usa.

Para ver estos dispositivos aún tendremos que esperar, pero para lo que no habrá que aguardar más es para ver el Kindle en España. A partir de hoy se puede adquirir desde la web de Amazon, y en nuestro pais contará con ediciones especiales de Cinco Días, As y El país, gracias a un acuerdo con el grupo Prisa anunciado en verano. La conexión para la descarga de los libros en principio correrá a cargo de Amazon.

Y para terminar, una presentación y un rumor. En la Feria del Libro de Frankfurt se ha presentado el Txtr, ereader de tinta electrónica y con acceso directo a la tienda de contenidos. Este lector se fabrica en Europa, por lo que la llegada a España será bastante rápida (en teoría, a principios de Diciembre)



Lo que aún no se ha presentado pero presumiblemente ocurrirá mañana día 20, es el nuevo lector de Barnes & Noble, con doble pantalla (E-Ink y color), conectividad inalámbrica y préstamo de libros. Por el momento es solo un rumor, pero en Gizmodo ya han presentado fotografías del dispositivo. Habrá que esperar a ver qué ocurre.

Una tarea escolar.
(Yelinna Pulliti Carrasco)

"Año 2071: Tengo 50 años. Acabo de celebrarlos con mis dos hijos. Fue una gran fiesta. Hasta nos quitamos las máscaras antigás y los trajes antirradiación. Era peligroso pero felizmente el contador Geiger no detectó nada demasiado alto. Mi casa está en el último piso de un rascacielos en la Gran Urbe. No queríamos las propiedades junto al mar ya que el agua tan ácida corroe las tuberías del desagüe. El cielo está un tanto despejado. Las nubes de monóxido de carbono se han retirado un poco y podemos ver el sol. Una pena, debemos poner los cristales contra radiación UV en las ventanas. Luego devoramos los bocaditos anticancerígenos, una delicia..."

Millie dejó el lápiz a un lado y leyó lo que acababa de escribir.

—¡Qué tontería! —pensó.

No entendía por qué su profesora, una mujer algo vulgar y bastante idiota, les había dejado una tarea tan tonta: "¿Cómo me imagino en mi cumpleaños número cincuenta?"

—¿Y a mí qué me importa lo que haré dentro de treinta y seis años? —se dijo Millie con rabia—. Es más seguro que ni siquiera pueda celebrar mi siguiente cumpleaños.

Rompió el papel en pedazos y lo tiró debajo del banco.

—¡Qué estúpido! —murmuró, sacando otra hoja en blanco.

Miró por la ventana, enojada. A la distancia distinguió las siluetas de los misiles apuntando al cielo. Cada uno llevaba en su cabeza doce kilogramos de plutonio. La ventana empezó a temblar, Millie la tocó, pudo ver cómo uno de los misiles despegaba en medio de una nube de humo. Millie, indiferente, lo vio perderse en el cielo. En el patio del colegio, algunos niños le hacían adiós con la mano.

Había guerra desde hacía varios años y eso era algo que todos ya sabían. La Tierra entera estaba siendo bombardeada con toda clase de materiales radiactivos. Esto había sucedido durante tanto tiempo que ya a nadie le importaba. Los poderes que planeaban y ejecutaban los bombardeos eran secreto de los Estados.

Un misil más y una ciudad menos, ecuación sencillísima que Millie recordó cuando en su aula las ventanas volvieron a temblar.

—10, 9, 8... —empezaron a contar sus compañeros.

La profesora ordenó silencio. A los pocos segundos otro misil se elevó al cielo. Hasta ahora la región en la que vivía Millie había tenido suerte, pero nadie sabía cuánto tiempo le duraría. De todos modos a nadie le importaba, no había a dónde escapar, poco a poco la Tierra estaba siendo esterilizada.

Millie cogió su lápiz y empezó a escribir:

"Año 2071: De mí sólo queda una lápida con mi nombre en medio de otros nueve mil millones de lápidas exactamente iguales. Ya no queda nada ni nadie. Lo único que sobrevive es el plutonio y el uranio esparcidos por el mundo."

Miró su pequeña composición y sonrió satisfecha. Orgullosa, fue a entregarle su tarea a la profesora.

La novela comienza con la llegada de Alice Gould, detective privada, a un manicomio de Castilla. La protagonista ingresa voluntariamente, con ayuda de su cliente, para resolver un caso de asesinato cometido por uno de los pacientes del centro.

Poco a poco Alice va adaptándose a la rutina y normas del centro y analiza a los pacientes para descubrir al culpable. La inteligencia de Alice, su disposición y las circunstancias de su internamiento hace que en todo momento el personal colabore con ella y la traten como una igual. Esta cooperación y el régimen abierto que impera en el centro facilitan su investigación, permitiéndole moverse con libertad por las instalaciones y relacionarse con todos los pacientes, e incluso hacer amigos.

Pero cuando el director regresa de un viaje, las circunstancias cambian. El ingreso se vuelve confuso, parece no ser tan voluntario como Alice ha indicado desde el primer momento. Y su cordura comienza a generar dudas entre los médicos, que ya no saben a quién deben creer...

Éste es uno de los pocos libros que he leído varias veces. Lo descubrí hace tiempo, cuando un (mal) profesor me mostró el (apasionante) mundo de la psicopatología. La novela nos muestra la realidad de los centros psiquiátricos hace tan solo unos años, cuando se empezaba a considerar a los enfermos mentales como personas y no como simples locos que aislar de la sociedad. A través de sus páginas encontramos con depresivos, maniáticos, autistas y fóbicos, y nos permite conocer un poco la realidad de estas enfermedades mientras disfrutamos de una historia sugerente.

Los personajes están tratados de forma considerada, mostrando en todo momento su lado humano y sus sentimientos, enfatizando en los enfermos más que en los médicos (aunque su papel en esta historia es primordial). Entre las páginas del libro se descubre gran cantidad de personajes interesantes y curiosos, como Sergio Zapatero, creador de la teoría de los nueve universos, o El hortelano y su incapacidad para alejarse del hospital.

El lenguaje con el que se desarrolla la historia es culto pero no pretencioso, mostrando un mundo desconocido para la mayoría de una forma amena y emocionante.

La novela deja un sabor agridulce, pero es parte de su interés. El final es muy bueno, lógico y nada predecible. En las últimas 100 páginas parece que ya tenemos toda la historia controlada y sabemos lo que va a pasar pero no es cierto. Habrá un giro, y un nuevo giro, y todo volverá a cambiar en el último instante.

Lo he recomendado en varias ocasiones y nunca ha decepcionado. Uno de los mejores libros que he leído.

Como curiosidad, antes de escribir esta novela el autor consiguió ser internado durante 18 días en un sanatorio psiquiátrico para conocer el ambiente y a los propios pacientes. Este año se celebran 30 años de su primera edición.

Si quieres comenzar a leer el libro antes de comprar el original, puedes hacerlo aquí.

Montcada Ràdio y el programa El Basar de la Cultura celebran la sexta edición de su concurso de Microrrelatos. El concurso se desarrollará entre el mes de octubre del 2009 y el mes de febrero del 2010, y cada mes el jurado seleccionará el mejor microrrelato, que pasará a ser finalista, hasta un máximo de seis seleccionados. Los autores finalistas de cada mes optarán a un primer premio de 2.000 euros.

Todos los textos seleccionados se editarán en un volumen colectivo, que se presentará el mismo día del anuncio del relato ganador.

Los autores sólo pueden presentar un microrrelato a una de las cinco convocatorias mensuales y debe ser original e inédito (por inédito se entiende que no haya ganado ningún premio ni haya sido difundido en prensa o radio ni en ningún blog o pàgina de Internet y no se haya publicado en ningún volumen), escrito en catalán o castellano y que no exceda de los 2.000 caracteres con espacios incluidos.

Las obras se tienen que enviar por correo electrónico a: elbasar@montcada.org, incluyendo los datos personales y un teléfono de contacto. También se puede enviar por correo postal.

Las bases completas pueden verse aquí (en catalán).

Agotada.
(Elizabeth Eleanor Siddal)

Tus fuertes brazos me rodean,
Mi cabello se enamora de tus hombros;
Lentas palabras de consuelo caen sobre mi,
Sin embargo mi corazón no tiene descanso.

Porque sólo una cosa trémula queda de mí,
Que jamás podrá ser algo,
Salvo un pájaro de alas rotas
Huyendo en vano de ti.

No puedo darte el amor
Que ya no es mío,
El amor que me golpeó y derribó
Sobre la nieve cegadora.

Sólo puedo darte un corazón herido
Y unos ojos agotados por el dolor,
Una boca perdida no puede sonreír,
Y tal vez ya nunca vuelva a reír.

Pero rodéame con tus brazos, amor,
Hasta que el sueño me arrebate;
Entonces déjame, no digas adiós,
Salvo si despierto, envuelta en llanto.

El grupo editorial Simon and Schuster ha lanzado este mes en EE UU el vook, un nuevo producto que mezcla libro y vídeo. No es un libro electrónico, y tampoco es un libro acompañado de CD's o DVD's, o con links escritos que debemos trasladar a nuestro navegador. Incluye en el mismo espacio texto (una novela, un manual, contenido educativo...) y videos que ayudan al desarollo y comprensión de ese texto. Por ejemplo, uno de los primeros vooks publicados, Promises de Jude Deveraux contiene 131 páginas de texto convencional y 17 vídeos de unos dos minutos de duración en los que la trama avanza y aporta información esencial.

Vook es un género nuevo diseñado para leer en el ordenador o en un teléfono adecuado. Los nuevos lectores electrónicos no están preparados para este formato, pues no permiten ver videos.

• Para leer en un ordenador, el formato es una aplicación web. No es necesario por tanto descargar ni instalar nada, basta con abrir nuestro navegador preferido y acceder a una web en la que podremos leer el texto, ver los videos e incluso conectar con autores y amigos a través de canales sociales.
• Para leer desde un móvil será necesario descargar e instalar una aplicación, pero una vez hecho se podrá acceder a todos los contenidos sin necesidad de usar ordenador

En España ya se ha intentado integrar texto y video de este modo, pero problemas legales lo ha impedido. Agustín Fernández Mallo intentó incluir junto a su novela Nocilla Lab (tercera entrega de la trilogía Proyecto Nocilla) el documental que lo acompañaba, que finalmente presentará en su blog por problemas con los derechos de imagen.

Por el momento Simon and Schuster han lanzado solo cuatro vooks (de varios géneros) al mercado, con un precio de siete dólares (menos de 5 euros) y que pueden verse en su web.

Los bomberos.
(Mario Benedetti)

Olegario no sólo fue un as del presentimiento, sino que además siempre estuvo muy orgulloso de su poder. A veces se quedaba absorto por un instante, y luego decía: "Mañana va a llover". Y llovía. Otras veces se rascaba la nuca y anunciaba: "El martes saldrá el 57 a la cabeza". Y el martes salía el 57 a la cabeza. Entre sus amigos gozaba de una admiración sin límites.

Algunos de ellos recuerdan el más famoso de sus aciertos. Caminaban con él frente a la Universidad, cuando de pronto el aire matutino fue atravesado por el sonido y la furia de los bomberos. Olegario sonrió de modo casi imperceptible, y dijo: "Es posible que mi casa se esté quemando".

Llamaron un taxi y encargaron al chofer que siguiera de cerca a los bomberos. Éstos tomaron por Rivera, y Olegario dijo: "Es casi seguro que mi casa se esté quemando". Los amigos guardaron un respetuoso y afable silencio; tanto lo admiraban.

Los bomberos siguieron por Pereyra y la nerviosidad llegó a su colmo. Cuando doblaron por la calle en que vivía Olegario, los amigos se pusieron tiesos de expectativa. Por fin, frente mismo a la llameante casa de Olegario, el carro de bomberos se detuvo y los hombres comenzaron rápida y serenamente los preparativos de rigor. De vez en cuando, desde las ventanas de la planta alta, alguna astilla volaba por los aires.

Con toda parsimonia, Olegario bajó del taxi. Se acomodó el nudo de la corbata, y luego, con un aire de humilde vencedor, se aprestó a recibir las felicitaciones y los abrazos de sus buenos amigos.

La historia se desarrolla en un mundo futuro en el que la clonación está a la orden del día. Si una persona no quiere hacer una tarea que se le ha asignado, puede hacerse un duplicado temporal que haga el trabajo "sucio".

Tras su vida prevista de solo unas horas, la copia descarga en la persona original sus memorias y vivencias del día, permitiéndole "vivir" miles de experiencias en las que realmente no ha participado. Y la copia, sin derechos de ningún tipo, es eliminada tras su misión.

Pero este ciclo sencillo deja de serlo cuando aparecen miles de copias ilegales de una cortesana. El detective Albert Morris debe investigar de dónde salen y acabar con los duplicados, tarea que se irá complicando y volviéndose más peligrosa por momentos...

El concepto es interesante, no es original (las referencias a los replicantes de Blade Runner son muy evidentes) pero aún así David Brin desarrolla correctamente una historia de suspense y conspiraciones en una sociedad con ciudadanos de segunda y tecnología aplicada sin control.

La narración mezcla la primera persona con los puntos de vista de las copias, por lo que en ocasiones es confusa y hay que centrarse bien en la historia para no perderse. Hacia el final también hay que estar concentrado, el autor divaga sobre la revolución tecnológica y el alma. Salvo esos momentos, la novela es amena y ágil, detalle importante porque tiene más de 500 páginas.

En cualquier caso, entretenida, irónica y curiosa, así que recomendable.

Si quieres comenzar a leer el libro antes de comprar el original, puedes hacerlo aquí.

Ficción es una web asociada a Cinefania.com que ofrece a sus lectores la lectura online de más de 280 narraciones y cuentos escritos o recopilados antes de 1925.

El origen es variado: leyendas folklóricas, cuentos victorianos y obras góticas de terror entre otras pero la temática es la misma: la fantasía. En esta página podréis encontrar historias protagonizadas por vampiros, fantasmas, monstruos, aparecidos...

Para leer libros de forma digital se habla últimamente de los ereaders como el dispositivo ideal, pero hay otros que, mejor o peor, permiten la lectura de ebooks en cualquier parte y que llevan más tiempo en funcionamiento, por ejemplo, el iPhone. Son muchos los usuarios que pueden leer documentos en él, utilizando distintas aplicaciones con más o menos características. Una de las más utilizadas por los usuarios es Stanza.  

La aplicación pertenece a Lexcycle, que reciéntemente ha sido adquirida por Amazon, y lleva en funcionamiento poco más de dos años. En sus primeros 10 meses de vida ya había conseguido un millón y medio de usuarios.

Algunas de las características que la hacen tan interesante son

• su versatilidad (permite leer eBooks en formatos Pdf, Kindle, Html, Doc, Lit, Epub, pdb, Txt y el envío de libros entre el iPhone y el pc/Mac a través de wifi)
• la usabilidad dentro del libro (permite buscar frases o palabras o saltar de capítulo fácilmente) o en la organización de los libros descargados (la búsqueda es muy sencilla, listados por autor o título el iPhone muestra una miniatura de cada libro, permite la vista en Cover Flow)
• la personalización de la vista del libro (permite la modificación del color de la letra, tamaño de la letra y la fuente utilizada)
• acceso a miles de libros y periódicos, la mayoría en inglés por el momento

Y otro punto a favor para Stanza: es gratuito y puede descargarse directamente en su página web, sin registros ni demoras. En la actualidad la versión es la 1.0 beta 18.

 

WIFI

Me voy de vacaciones, pero me llevo el portátil, se que mi vecino me roba el wifi, así que lo apago, que se joda. El muy cabrón es el único de los vecinos que no me saluda ni me tira los tejos. Una semana sin conexión para el solo por eso. Se que mi vecino de apartamento playero tiene wifi, así que no me preocupo, le mando un mail a mi amante virtual y le dio que hablaremos cada noche. Hablar es un eufemismo, follaremos cada noche, sin vernos, como todas las noches desde hace más de un mes.

Dejo a mi precioso gato solo, pero se que Laura vendrá cada día a darle de comer.

Nada más instalarme enciendo ansiosa el ordenador para comprobar que efectivamente tendré conexión, la tengo, bien. Abro el correo y me sorprende no tener noticias suyas, a estas horas ya debería haberme enviado un par de mails.

Espero toda la noche con el Messenger encendido, no aparece, no lo entiendo, jamás había fallado. No tengo noticias suyas en tres días. Al tercer día recibo un mail al fin, lo abro desesperada…

“Lo siento, mi amor, la hija de puta de mi vecina se ha ido de vacaciones y ha apagado el wifi, eso si, yo he matado a su gato, que se joda

El siguiente mail es de Laura, no lo abro.


 
Relato ganador en el concurso de 2006 del blog Antes del café, escrito por Mariola.

He pensado que ya hay muchas páginas de pasatiempos por la red y que este blog es más de leer que de hacer crucigramas, así que a partir de hoy, los viernes habrá un microrrelato y los martes solo poesías, en vez de mezclar churras y merinas como estaba haciendo (aunque no se haya notado mucho...)

De todas formas, dejo unas cuantas webs para el que quiera seguir haciendo pasatiempos los viernes:

• http://cruz.grama.oherrero.com/: Para imprimir y para jugar de forma interactiva, colmenas, sudokus, crucigramas, criptogramas... Todos los días se actualiza.
• http://www.tarkus.info/index.html: Interactivo. Sopas de letras, crucigramas, autodefinidos, sudokus, puzzles... Incluso crucigramas en inglés.
• http://www.ludoteka.com/naiz: Juegos interactivos tradicionales: parchís, damas, cuatro en raya, reversi, y todos los juegos de cartas que conozcais y más (mentiroso, mus, escoba...)

Resumen de la editorial: Cuando una vieja escritora acostumbrada a mentir y una joven librera empeñada en saber la verdad se encuentran, regresan los fantasmas del pasado, los secretos de una familia marcada por el exceso, las cenizas de un incendio memorable y el perfil de un ser extraño que aparece y desaparece tras las cortinas de una mansión. Entre mentiras, recuerdos e imaginación se teje la vida de la señora Winter, una famosa novelista ya muy entrada en años que pide ayuda a Margaret, una mujer joven y amante de los libros, para contar por fin la historia de su misterioso pasado. "Cuéntame la verdad", pide Margaret, pero la verdad duele, y solo el día en que Vida Winter muera sabremos qué secretos encerraba El cuento número trece, una historia que nadie se había atrevido a escribir.

El libro narra la vida de una anciana y de su gemela, enmarcada en una casa señorial singular y llena de misterios. La historia avanza lentamente (demasiado en los primeros capítulos) aunque los personajes y los detalles intrigantes hacen que se lea con facilidad e incluso llegue a engancharte en algunos momentos.

La historia está bien llevada, no se descubre el cuadro completo hasta el final del libro. El desenlace es interesante y bastante inesperado, aunque algunos detalles no terminan de encajar en la historia.

Aunque al principio, o por el resumen, el libro pueda parecer un dramón, no lo es. De hecho, es curioso que el libro se centra muy poco en los sentimientos de las protagonistas, en algunos momentos es más bien una descripción de hechos a pesar de que la historia se presta fácilmente al sentimentalismo.

Dos curiosidades más, no podemos establecer cuándo ocurre la trama actual (la relación entre la escritora y la joven librera) porque no se menciona ni la época ni detalles actuales, ¿ocurre en la actualidad o hace décadas?. En cualquier caso, el libro se convirtió en el número 1 de los bestsellers del 2006 en la primera semana de venta al público.

Si quieres comenzar a leer el libro antes de comprar el original, puedes hacerlo aquí o como audiolibro aquí.