Este libro cuenta, de forma novelada, la vida de Rodrigo Borgia, que llegó a convertirse en el papa Alejandro VI, y su familia, especialmente sus hijos César y Lucrecia. César, nombrado cardenal en su juventud estará destinado a ser el sucesor en el papado a pesar de sus ambiciones como soldado. Y Lucrecia, espiritual y amante de su familia, será utilizada por su padre durante toda su vida como medio para conseguir poder para la familia. Junto a ellos Jofre y Juan, los otros hijos de Rodrigo Borgia, Don Michelotto, su fiel servidor, los amantes de todos ellos y familias rivales se reúnen en una obra llena de codicia, relaciones incestuosas y odios en el marco incomparable de la iglesia del Renacimiento.

Mario Puzo es un escritor impresionante, capaz de mostrarnos el lado más humano de sus protagonistas, con sus virtudes y sus defectos, y convertirlos en personas reales y cautivadoras. A lo largo de la novela el autor nos muestra a un papa Borgia preocupado por asegurar poder y posición para su familia, e incluso en ocasiones parece estar disculpando sus intrigas por este motivo. Lucrecia es presentado como un personaje angelical al que su familia maneja para conseguir sus fines, en contra de los escritos históricos, que a menudo la han presentado como una persona inteligente y manipuladora que perseguía sus propios fines.

Este hecho hace que la novela tenga dos tipos de críticas muy diferentes, la de las personas que se enganchan desde el principio a una enrevesada historia que se podría fácilmente convertir en un culebrón de sobremesa, y la de los amantes de la historia que encuentran en este libro muchas inexactitudes. En mi opinión, no creo que la novela siga fielmente la historia, pero no me importa, estoy leyendo una novela y no una biografía. Y una novela debe ser capaz de atraer al lector y aunque se base en un hecho real no tiene por qué reproducirlo hasta el último detalle.

Así que obviando si refleja o no esa época y lo que ocurrió, el libro nos permite conocer un poco más a esta familia y su vida, es interesante (bueno, las primeras páginas son un poco lentas, demasiados personajes que presentar, pero es inevitable) y merece la pena seguirlo hasta el final.

Por cierto, y como curiosidad, el último capítulo no lo escribió Mario Puzo sino su esposa, debido al fallecimiento de éste.

Si quieres comenzar a leer el libro antes de comprar el original, puedes hacerlo aquí.